北京故宫被誉为世界五大宫之首还是国家5A级旅游景区，1961年被列为第一批全国重点文物保护单位，1987年被列为世界文化遗产。

　　北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米。

　　沈阳故宫自努尔哈赤后金天命十年也就是1625年始建，至乾隆四十八年即1783年基本建成，共经历努尔哈赤、皇太极、乾隆三个建造时期，历时158年。

　　沈阳故宫占地面积超6万平方米，共有古建筑114座、房间500余间，按照建筑布局和建造先后，分为东、中、西三路。

　　东路为努尔哈赤所建的大政殿和十王亭。大政殿为八角重檐攒尖式建筑，为皇帝举行大型庆典和集会时使用，也是皇帝与八旗诸王和大臣议政之处。1644年，顺治皇帝在此登基继位。

　　大政殿东西两侧有10座大小形制完全相同的亭子，称为十王亭。离殿最近、略微向前突出的两座为左右翼王亭，其余八亭呈雁翅状排列，东为镶黄、正白、镶白、正蓝四旗王亭，西为正黄、正红、镶红、镶蓝四旗王亭。八旗亭是各旗官员处理本旗日常事务的衙署。大政殿与十王亭的布局，与满族皇帝和八旗旗主出征狩猎时扎设营帐的排列方式一致，体现了满清八旗制度的文化特色。

　　北京故宫有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。但是，其实除了北京故宫，在中国还有几个故宫很有名气。

　　与北京故宫“宫低殿高”的建筑格局截然相反，沈阳故宫为“宫高殿低”的形制，凤凰楼前的崇政殿高11.85米，楼后的清宁宫高16.33米，5座寝宫均建于高台上，四周围以2.4米高的院墙。这种建筑格局与满族人的生活习惯有关。满族人早期主要在山区生活，形成了高处建房的习惯，可以躲避野兽、防范敌人。努尔哈赤迁都沈阳后，沿袭了这一习惯。由于沈阳是平原城，故夯土筑台，将寝宫建于高台之上。